Sự bùng nổ của Internet và các hệ thống thông tin đã dẫn tới sản sinh ra một lượng lớn dữ liệu. Với lượng dữ liệu khổng lồ như vậy không thể khai thác trực tiếp được mà phải dùng các kỹ thuật để chiết xuất tạo thành các thông tin có ích. Quá trình đó là khai phá dữ liệu.